沿著各大板塊的相聚離合觀察地貌的變化與發(fā)展，就像在觸摸地球的“皮膚”。46億年來，伴隨著地球一次次脈動，一部滄海桑田、波瀾壯闊的構(gòu)造演化史也就此完成。其中歐亞板塊和印度洋板塊的碰撞，在中國的版圖上留下了一些驚人的地貌。

位于內(nèi)蒙古高原和黃土圖高原交接處的老牛灣國家地質(zhì)公園

板塊構(gòu)造學(xué)說認(rèn)為，10億年前地球的板塊是相互緊密連接的，稱為羅迪尼亞大陸。但由于地幔無時無刻不在進(jìn)行著大規(guī)模熱循環(huán)，致使板塊像處于傳送帶之上，也隨之不斷運(yùn)動，在漫長的演化過程中，板塊邊界進(jìn)行著擠壓、碰撞、張裂。在板塊互相分離時，常形成裂谷；在板塊相互接近碰撞時，常隆起高山。地球如今的地形總體特征，正是板塊不斷“漂移”形成的杰作。

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中國喜馬拉雅階段古構(gòu)造示意圖 地圖/王鐸

2億年前，地球上最為宏大的板塊匯聚，莫過于印度洋板塊一路向北高歌猛進(jìn)，向歐亞板塊發(fā)起的沖鋒。而在中國這片土地上，一些驚人的地貌在這次碰撞中逐漸孕育而生。

首當(dāng)其沖的便是兩個板塊的接壤處。這里本是寬緩的大陸坡，在大約5500萬年前，地層震動，巖層褶皺，垂向隆升。也正是這次碰撞，塑造了1億年來歐亞大陸上最偉大的地質(zhì)事件之一――世界屋脊青藏高原的隆升。之后的4000萬年，整個青藏高原地區(qū)不斷歷經(jīng)抬升-剝蝕-再次抬升的循環(huán)，整體高度緩慢地抬升著，仿佛是在積蓄力量，準(zhǔn)備發(fā)起最后的沖刺。終于，在距今500萬年左右，在青藏高原南巔邊緣，以喜馬拉雅山脈為代表，整個高原地區(qū)劇烈上升，逐漸形成了世界更高峰――珠穆朗瑪峰。地質(zhì)學(xué)家將這一階段的構(gòu)造運(yùn)動稱為“喜馬拉雅構(gòu)造運(yùn)動”，這次構(gòu)造事件也為青藏高原地區(qū)留下了獨(dú)特的地貌景觀：這里有世界最寬、最深的雅魯藏布大峽谷，以及奔流不息、狂放不羈、全長2000千米的之一高原河流――雅魯藏布江；還有中國內(nèi)陸更大的咸水湖――青海湖，湖泊面積約4500平方千米，更是青藏高原上的一顆明珠。

世界屋脊青藏高原

雅魯藏布大峽谷

雅魯藏布江

印度洋板塊的無情撞擊，在成就了青藏高原的同時，中國最西部的帕米爾高原也逐漸擠壓隆升。約5000萬年前，地形的改變逐漸阻塞了位于青藏高原北部的塔里木盆地的源流供給，曾經(jīng)受副特提斯海的影響而呈現(xiàn)出勃勃生機(jī)的塔里木盆地，最終只剩下部分星星點(diǎn)點(diǎn)的湖泊。但環(huán)境的改變并未就此停止，西側(cè)的海洋暖濕氣流需要翻越重重阻隔才能到達(dá)塔里木盆地，隨著帕米爾高原的持續(xù)抬升，可通過的水汽越來越少，能到達(dá)塔里木盆地的只剩下干燥暖氣流，無疑使得本就所剩無幾的內(nèi)陸湖泊雨水補(bǔ)給雪上加霜。長期缺失雨水的氣候條件使得這片地區(qū)成為中國更大、世界第二大流動沙漠――塔克拉瑪干沙漠。

塔克拉瑪干沙漠是“風(fēng)沙地貌的博物館”

曾是“塔里木海”的塔克拉瑪干沙漠如今被稱作“死亡之海”，東西長1000多千米，南北寬 400多千米，總面積約33萬平方千米。正是因?yàn)檫@里的漫天飛沙，不經(jīng)意間成就了一片傳奇的地質(zhì)景觀。這里有著類型豐富的沙丘景觀 ：如新月形沙丘鏈、線形沙丘、金字塔形沙丘、魚鱗狀沙丘群、壟狀沙丘等，巍峨壯觀。正如沙漠學(xué)家朱震達(dá)先生所言，塔克拉瑪干是“風(fēng)沙地貌的博物館”。除此之外，這里還有全國更具觀賞性的胡楊樹群，同時它們也象征著生命和希望，是這片“死亡之海”的生命之魂。

雖然塔里木盆地從郁郁蔥蔥演變到如今的荒涼蕭瑟，但海洋和雨水終究還是留下了它們的足跡，在這里埋藏了豐富的石油與天然氣資源。如今世界最長的貫穿流動沙漠的等級公路――塔克拉瑪干沙漠公路縱穿南北，成為這片沙海獨(dú)特的風(fēng)景。

塔克拉瑪干沙漠公路縱穿南北，公路兩旁是綠化帶

塔克拉瑪干沙漠的風(fēng)沙對2500千米以外另一種地貌的形成也起到了推波助瀾的作用。

在秦嶺與太行山不期而遇之地，迄今整個地質(zhì)年代的最新篇章――黃土地貌逐漸形成。位于黃河中游的黃土高原，是中國最典型的黃土地貌，是世界上黃土地貌最為發(fā)育的地區(qū)之一，也是地球上分布最集中且面積更大的黃土區(qū)。

黃土高原東西長1000多千米，南北寬750千米，黃土厚50~180米，范圍包括中國太行山以西、青海省日月山以東、秦嶺以北、長城以南的廣大地區(qū)。關(guān)于黃土高原的形成，部分研究者認(rèn)為是由于青藏高原的隆起阻止了印度洋水汽向內(nèi)陸地區(qū)的運(yùn)移，同時受到塔克拉瑪干沙漠以及北部蒙古地區(qū)的影響，大量沙塵顆粒在強(qiáng)大季風(fēng)的作用下沿著青藏高原邊緣向著內(nèi)陸推進(jìn)，直到受到秦嶺和太行山的阻隔，堆積而成。

中國黃土地貌分布示意圖 地圖 / 王鐸

風(fēng)與流水作為“設(shè)計(jì)師”，在整個黃土高原切割出大量縱橫交錯的溝壑，且部分呈現(xiàn)規(guī)則的層狀階梯分布。黃土高原有塬、墚、峁三大地貌，其中塬是因?yàn)楹恿鳑_刷作用形成的高地，呈現(xiàn)四邊陡、頂部平坦的奇特地貌，更是高原區(qū)域難能可貴的耕作區(qū)域。最有名的莫過于甘肅的董志塬，長可達(dá)80千米，寬5~18千米，站在塬頂中部，若不是周圍縱深切割的溝谷，會有一種處于平原的錯覺；墚是塬的延續(xù)，是 指長條狀的黃土丘陵，分布于塬的邊緣；峁是黃土受侵蝕演變而成的饅頭狀小山丘，頂部 *** ，斜坡陡峻。

山西大同黃土高原

在黃土高原以南300千米，秦嶺山脈氣勢巍峨，橫亙東西800千米。秦嶺南北兩側(cè)地形、氣候條件顯著差異，其北坡地形陡峭，南側(cè)坡勢較緩，并且由于山脈的絕對高度，對氣候也有顯著影響，冬季阻隔寒流南下，夏季卻又阻擋潮濕溫暖氣流北上，被稱為中國地理上的南北分界線。氣勢雄壯的秦嶺大地上，更是孕育了獨(dú)特的自然景觀。《山海經(jīng)》記載：“太華之山，削成而四方，高五千仞，廣十里，遠(yuǎn)而望之，若華然，故曰華山。”華山便是秦嶺山脈的代表之一，在1億年的構(gòu)造演化下，歷經(jīng)巖漿活動、快速構(gòu)造抬升、風(fēng)化剝蝕綜合作用，形成了華山奇?zhèn)グ蹴纭⑽《敫呗柕钠婢啊?/p>

巍峨秦嶺

沿著秦嶺南麓一路向南，在約8000萬年前，喜馬拉雅運(yùn)動初期，有一種特殊的沉積地層正隨著地面隆升，在如今廣東仁化地區(qū)蓄勢待發(fā)。以紅色砂、礫層為主的砂巖，在漫長的地質(zhì)演化和風(fēng)雨侵蝕中，巖石中的鐵元素被氧化成為紅色的三價鐵，經(jīng)過漫長的沉積過程，孕育出了“色如渥丹，燦若明霞”的丹霞地貌。這一地貌在1928年被在仁化縣丹霞山野外考察的中國地質(zhì)學(xué)家馮景蘭先生發(fā)現(xiàn)并定義。

丹霞山中寬窄不一的河谷將砂巖紅層分割成無數(shù)塊體，在重力和風(fēng)化剝蝕的作用下，原本就具有節(jié) 理的山體極易發(fā)生崩塌，形成了“丹霞赤壁”的奇觀 ：高聳的石壁猶如刀砍斧劈而成，各處出露著巍巍壯闊的陡立紅色絕壁。丹霞地貌在全球的分布以中國為最廣，可以分為東南、西南、西北三個聚集分布區(qū)。這種赤紅的地貌不僅是地球環(huán)境構(gòu)造變?|的佐證，也是研究地球古地理的重要線索之一。

廣東丹霞山奇觀

由此向西，幾乎與丹霞處于同一緯度的地區(qū)，流水又在這里留下了另一番地貌杰作――喀斯特。明代地理學(xué)家徐霞客曾對我國喀斯特地貌做了詳盡的觀察與描述。喀斯特地貌分地表和地下兩大類：地表有石芽、溶溝、喀斯特漏斗、落水洞、溶蝕洼地、喀斯特盆地、喀斯特平原、峰叢、峰林、孤峰 ；地下有溶洞、地下河、暗湖。在喀斯特溶洞中，鐘乳石和石筍上下守望，平均每生長1厘米就需要數(shù)百年的時間，默默記錄著地球沉積的歲月。

重慶崖風(fēng)洞喀斯特地貌

再向南，是超級大陸瓦解后板塊邊緣張裂所造就的中國傳奇海域――南海。南海海域面積約360萬平方千米，居世界第三，平均深度1200米，但最深處可達(dá)5400米。南海中散布著280多座島嶼、沙洲、暗礁、暗沙和暗灘。“千里長沙、萬里石塘”，在中國古代地圖和書籍中就有對南海諸島地名的記載，如今，中國南海部分島礁和海底地理實(shí)體也已經(jīng)有了標(biāo)準(zhǔn)名稱。

西沙群島

縱覽中國版圖，地球在漫長的演化中不僅留下了高聳的世界屋脊，也造就了世界最寬、最深的雅魯藏布大峽谷；不僅有荒蕪的塔克拉瑪干沙漠和雄壯的秦嶺山脈，也有千溝萬壑的黃土高原和全球發(fā)育最典型的喀斯特……它們就像地球的“皮膚”，既展現(xiàn)了中國地貌的豐富多彩，也見證了地球波瀾壯闊的構(gòu)造史。